[email protected]

Шотландия процветала до начала XIV века, пока английский король Эдуард I не решил подчинить ее английской короне. На протяжении последующих трех столетий, омраченных кровавыми войнами, Шотландия оставалась независимой, но бедной страной. Борьбу против английского господства возглавил Роберт Брюс, герой Шотландии, взошедший на шотландский престол в Скоуконе и разбивший англичан при Баннокберне, после чего Англия признала независимость Шотландии. В 1371 году было положено начало династии Стюартов в Шотландии. В 1603 году Англия и Шотландия все же были объединены, но не в результате войны, а при воцарении с помощью тех, кто желал вновь видеть Англию католической, на английский престол шотландского короля Якова I, сына Марии Стюарт. История Марии Стюарт, казненной по приказу английской королевы Елизаветы, послужила основой для литературных и музыкальных произведений. В 1707 году при правлении королевы Анны Стюарт был подписан Акт о личной унии Англии и Шотландии, в связи с чем и возникло понятие "Великобритания". По акту унии, у обеих стран был один монарх и один парламент, но Шотландия сохраняла свою Церковь (пуританская по идеологии, получившая название пресвитерианской, поскольку во главе ее стояли выбранные из мирян руководители общин - пресвитеры) и судебную систему. Несмотря на формальное объединение, народы стран не испытывали дружелюбия по отношению друг к другу. Последующие английские монархи, а в 1714 году на английский престол взошла Ганноверская династия, не были благожелательно расположены к Шотландии и ее свободолюбивому народу.

Индустриальная революция способствовала развитию производства хлопка и судостроения, а также процветанию торговли. Однако последовавший за ней кризис перенаселения и голод заставили многих шотландцев покинуть свою страну. Целые волны готовых выполнять самую черную работу шотландцев иммигрировали в Северную Америку, Новую Зеландию и Австралию. Идея о независимой Шотландии не была забыта в течение многих веков. В ХХ веке она нашла свое выражение в учреждении собственного парламента.
Шотландия - член ЕС, но не входит в зону хождения евро. Основными отраслями промышленности являются банковское дело, финансы, транспортное оборудование, производство стали, добыча нефти и газа, изготовление и продажа виски и туризм.